加密货币是一种数字货币,它使用密码学来确保交易安全并控制交易单位的创造。比特币是第一个去中心化的加密货币,它启发了其他类似的加密货币(也称为山寨币或竞争币)的出现。加密货币使用去中心化的共识机制,与银行金融系统不同,依赖于中心化监管机构。它们使用区块链技术来实现去中心化特性。目前有800多种加密货币在市场流通,其中大多数是比特币的衍生品。虽然比特币最早、最知名、最熟悉,拥有最大的用户网络社区和强大的网络效应,但它并没有绝对排它的地位,其他加密货币和比特币可以平等相处。