1、合同是指双方当事人在意思表示达成一致的基础上，根据私法自治的原则所成立的法律行为。根据合同的不同性质，可分为债权合同（如买卖）、物权合同（如产权转移登记）和身份合同（如结婚）。尽管在公法上也可能存在合同关系。 2、在民法上，合同被狭义为债权合同。债权合同是债务关系产生的原因之一。一般而言，合同涵盖的行为不仅限于书面合同，也不限于一份合同书中包含的合同行为。合同原则上是诺成而不需要交换物品的法律行为。但在某些特殊情况下，例如考虑到公益因素，法律会规定需要书面形式或其他特殊约束方式。
