卖空是指在高价时出售港币合约,等到合约到期时再低价买进港币,从中获得利润。索罗斯先前出售了港币合约,到期时必须购买实际的港币才能履行合约并获利。为确保索罗斯无法购买到足够的港币,香港政府与香港汇丰等三大银行联手提高银行间拆借利率和贷款利率,使索罗斯购买港币的成本增加,达到狙击他的目的。这项行动增加了索罗斯购买港币的成本,使他无法赚到预期的利润。