智能合约最初由法律学者尼克萨博(Nick Szabo)提出，其定义为：“智能合约是一种数字协议，它规定了合约参与方的承诺，并可自动执行这些承诺。”智能合约是一种能自动完成任务的协议，可减少不必要的人工干预，提高执行效率和安全性。比如，一份智能合约能自动计算合同当事人应付的金额，并安排支付流程。其中，一套承诺即为合约参与方同意的权利和义务，如销售合约中卖家承诺发货，买家承诺支付款项。智能合约为合约的本质和目的提供准确的定义。
