以太坊是一种开源的公共区块链平台，具有智能合约功能。它使用专用加密货币以太币（ETH）通过去中心化的以太虚拟机（Ethereum Virtual Machine）来处理点对点合约。这个概念最初是在2013至2014年间由程序员Vitalik Buterin提出，受比特币启发，他设想了下一代加密货币与去中心化应用平台的概念。在2014年，以太坊通过ICO众筹得以发展。截至2018年2月，以太币是市值第二高的加密货币，仅次于比特币。
