数字货币是一种没有中央机构控制的虚拟货币，通常由特定社区的开发者发行和管理。它们具有数字形式的代币，能够电子形式进行存储、转移和交易。即使不与法定货币挂钩，数字货币也能够成为支付手段，得到公众的接受。 欧洲银行业管理局将虚拟货币定义为代表价值的数字化形式，其发行非由央行或政府所控制，而是由特定虚拟社区管理。虚拟货币不受法定货币的限制，并可以电子化地进行存储、转移和交易，并作为支付手段得到用户的认可。
