电子现金,即用电子形式模拟现金的技术。它以数字信息形式存在,并通过通信网进行流通。在其生命周期中,电子现金需要经历提取、支付和存款三个过程,涉及用户、商家和银行等三方。基本流通模式为:用户从银行提取电子现金;用户向商家支付电子现金;商家将交易所得的电子现金存入银行。电子现金在经济领域的作用与普通现金相同,对正常的经济运行至关重要。电子现金应具备以下性质:1) 系统无关性,即使用电子现金与计算机系统无关;2) 不可重复花费,即电子现金只能使用一次,重复花费容易被检查出来;3) 匿名性,即银行和商家无法跟踪电子现金的使用,即使他们相勾结也不行;4) 不可伪造性,即用户不能制造假币;5) 可传递性,即用户可以像普通现金一样借给别人,且不能被追踪;6) 可分性,即电子现金可以进行任意金额的支付。