纸币具有两个主要的职能：代替货币执行流通手段和支付手段的职能。这是由国家强制力保证的。纸币是由国家或某些地区发行的、强制使用的价值符号。它在货币流通发展到一定阶段时产生，并具有成本低、防止贵金属流失、避免流通不畅、易于使用等特点，因此被用于代替金属货币执行流通手段。 纸币没有价值尺度的职能是因为纸币本身没有价值。价值尺度是指以货币的价值它代表着金属货币，本身没有价值，也没有商品属性。因此，纸币只能代替金属货币执行流通手段和支付手段的职能，而不能具备价值尺度的职能。 纸币还有其他职能，如支付手段的职能和一些国家纸币具备的世界货币的职能，比如美元等。但纸币不具备价值尺度和贮藏手段的职能。贮藏手段的货币应该是具有足值的金属货币，如金银条块。
