2009年诞生的最早数字货币比特币，是为了应对经济危机对实体货币带来的冲击而被发明的。此后，还出现了以太币、火币和莱特币等虚拟货币。虚拟货币不能用于交易，但数字货币和区块链是密不可分的。区块链是数字货币的最基本且最重要的技术手段。区块链技术在货币领域的创新中最成功，数字货币的使用技术还包括移动支付、可信可控云计算和密码算法等。比特币的风靡让人们认识到区块链技术的框架和应用前景。区块链被定义为一种新兴的数字记账簿，它具有强大的功能，如同一种云存储功能。每完成一定时间段的交易，所有交易都会被记录下来并在所有节点上进行完整拷贝，这样就形成了一个“区块”。因此，信息被篡改的可能性几乎为零，除非有办法同时入侵几乎所有节点。这些区块首尾相连，构成了区块链。
