中央银行是一种特殊的金融机构,它既要发行货币,为其他金融机构提供服务和监管,又要遵循货币经济的基本规律,保持一定程度的独立性。它的任务和政府有所侧重,这意味着他们在宏观经济目标的选择上并不总是一致的。政府往往以促进经济增长为出发点,但这可能导致通货膨胀和经济过热。而中央银行的首要目标是保持本国货币币值的稳定,这意味着稳定币值一直都是其最基本的职能。事实上,越来越多的国家将稳定币值中央银行能够制约政府过热的经济决策行为,发挥经济稳定器和制动器的作用。但这一切的实现都必须以中央银行相对于政府较高的独立性为前提。