ETH接口是一种协议,也是目前应用最广泛的局域网通讯方式。而以太网接口则是网络数据连接的端口。每个版本的以太网都有电缆长度的最大限制,即信号可传播的最大距离。若超出该限制,则信号将无法传播。为了建设更大的网络,可使用中继器将多条电缆连接起来。中继器是物理层设备,可接收、放大并在两个方向均重新发送信号。这样就能延长信号传播距离,使建设更大型、更广范围的网络成为可能。