加密货币是一种数字货币，其安全性和交易单位的创造受到密码学原理的保障。比特币是第一个去中心化的加密货币，而现在的加密货币通常被称为"山寨币"或"altcoins"。区块链技术使其去中心化，不依赖于中心化监管体系的银行金融系统。山寨币是参考比特币应用其原理和技术而产生的相似虚拟货币，目前市场上有超过800种。尽管比特币具有最大的用户网络社区，但并没有绝对排它的地位，其与山寨币都被平等看待。
