加密货币是一种通过使用密码学原理来确保交易安全，并控制交易单位创造的交易媒介。它是数字货币（或虚拟货币）的一种形式。比特币在2009年成为第一个去中心化的加密货币，自那时起，加密货币一词通常用来指代类似设计的货币。此后，许多类似的加密货币也被创造出来，人们通常称其为"altcoins"。加密货币基于去中心化的共识机制，与依赖中心化监管体系的银行金融系统形成对比。
