以太是支持以太坊区块链的基础代币,但它与比特币对比特币区块链的作用略有不同。虽然以太网在公开市场上交易并且显示出类似于比特币的价格升值,但它们在设计上却大相径庭。以太网并非旨在成为点对点支付网络上的货币单位; 相反,它充当为以太坊网络提供动力的“燃料”或“气体”。在最高级别,以太坊是一个开源智能合约的开源平台。当智能合约在区块链上运行时,它们会在满足某些条件时自动执行。智能合约的执行需要必须以某种方式支付的计算资源:这是以太进来的地方。